Wave File Playerについて

Wave File Player とは、WAVE形式のファイルを再生することに特化したWindows用のソフトウェアです。

2003年に作成した Wave File Player は Version 0.9xx の時代が７年続き、バージョンアップを重ねて2010年1月にVersion 1.00になりました。 この時点で Wave File Player for Reference に改名しました。

オーディオファイルの仲間が、少しづつPCオーディオを始め Wave File Player を使うようになる一方、プロの分野では、レコーディングスタジオやマスタリングスタジオでの検聴にも使われるようになりました。
Wave File Player の狙いは、「質の高い再生ができること」と「安定かつ、いつ聴いても同じ音であること」であり、オーディオにおける音質評価の「ものさし」にしたいことでした。音源のWAVEファイルを一切の加工をせずに、そのまま再生します。
その狙いは、ほぼ達成できたと思いますので、Wave File Player for Reference の完成と位置づけ、今後はインターフェイスの軽微な改良のみに留めます。　（音質か良くなったとしても、音質を変えると使えなくなる方がいるためです）

今後、Reference とは違った意味合いで、オーディオ的に更なる高音質再生を目指すため、Wave File Player for Experimental のプロジェクトで実験・研究を続けていきます。
Reference と大きく異なる点は、低水準のAPIのみでドライブすること、時間軸に対して正確に再生させたいため、Wave Fileを１曲ごとに全部メモリーに転送してから再生することです。
さらに、メモリー上のWave File全体を、連続且つ滑らかに繋ぐ独自のアルゴリズムでアップサンプリングして出力することも挑戦しています。

高音質で一般に広く使っていただける Wave File Player for Reference (Version 1.10)
高音質再生を極め、実験・研究していく Wave File Player for Experimental (Version 1.50)　
の２つのプログラムを用意しております。

オーディオファイルの皆様に Wave File Player をお聴きいただき、音質評価、ご愛用いただければ幸いです。

和田芳道

 

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　　　　　　　Wave File Player について　（技術情報）

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 １．二種類の３２ビットウィンドウズの変遷

 Wave File Player は３２ビットウィンドウズアプリケーションなので、先ずはＯＳの変遷について述べます。

ＮＴ系：１６ビットウィンドウズに決別し、ＯＳ２バージョン３からスタートしたこの系列は、WindowsNT3.1 → WindowsNT3.5 → WindowsNT3.51 → WindowsNT4.0 → Windows2000(5.0) → WindowsXP(5.1) → WindowsSvr2003(5.2) → WindowsVista/Svr2008(6.0) → Windows7(6.1)　と、バージョン３．１から現行の６．１に至っています。

Windows系：１６ビットウィンドウズからの発展系としてのこの系列は、Windows95(4.0) → Windows98(4.1) → WindowsMe(4.9) となり、その役割を終えると共に、先のＮＴ系に吸収(統一)されました。
二つの Wave File Player は、バージョン４．０以降の両系列で動作可能なように開発されました。
ついでに、ｘ６４タイプの６４ビットウィンドウズもＯＫなので記します。WindowsXP(5.1) → WindowsSvr2003(5.2) → WindowsVista/Svr2008(6.0) → Windows7/Svr2008R2(6.1)

２．デバイスドライバについて

実際に音を出すには、サウンドデバイスとそのドライバが必要です。
通常のウィンドウズアプリケーションは、対象のデータを特定のデバイスで表現する場合、そのデバイスの表現能力を調べ、能力が充分な場合はそのまま、不足している場合は、できる限り近い表現能力形式にフォーマット変換して出力します。　つまり、表現できること（再生すること）を優先します。
しかし、ＰＣオーディオにとって、この方式は好ましくありません。　簡単に言えば「だましてまで再生して欲しくは無い」と言うことです。 Wave File Player の仕事は、再生ファイルをそのままのフォーマットでＡＰＩに渡すことです。　もしデバイス側（ドライバ）が対応できなければエラー扱いします。　しかしながら、ＯＳやデバイスドライバも、通常は上記のウィンドウズの原則でできています。　これを排除する為に、ＷＡＳＡＰＩの排他モードが導入されたことも事実です。

３．for Reference について

このプログラムは、ＭＣＩをウェーブファイル再生に特化して使用しています。　「何を今更ＭＣＩ？」と驚かれた方もあると思います。　このインターフェースには期待していたわけではなく、「これ以下なら失敗」の基準プログラムつもりでしたが、実際に試してみると、「かなり良いんです！」

このインターフェースをウェーブファイル再生に特化してチューニングしたのが、このプログラムです。　したがって、お使いになるＰＣのＭＣＩで再生可能なウェーブフォーマット以外は再生できません。
また、再生デバイスは、ウェーブマッパに従いますので、再生デバイスの指定をすることができません。　Server2003(5.2)以前のＮＴ系ＯＳを使うのであれば、再生デバイスを指定する裏技機能を用意しています。

他の弱点としては、ＭＣＩの設計が古いためか、フルパス名で使用できる文字の条件がきついことです。　但し、Used Buffer をＯＮにすれば、ある程度は緩和することができます。

４．for Experimental について

for Referenceの音質にかかわる部分は変更できないので、オーディオ的高音質を達成するために、現在も発展途上中のプログラムです。
for Reference が予想以上に良かったので、結構苦戦しています。　試行錯誤の結果、ＡＰＩは低レベル標準の waveOut系を用い、再生ファイルを丸ごとメインメモリに読み込んで、再生前に必要なことをすべて終えてから、再生に専念することにしました。
現在、アップサンプリング機能はチェックボックスが封印されていますが、このアップサンプリングもこの前処理に属します。　（Windowsが修正され、再生環境が整った時点で、封印の外し方を公開する予定です）

このプログラム開発で得た教訓は、「レーテンシーと音質は両立しない」と言うことでした。レーテンシーを小さくするには、アプリ側から頻繁にデバイス側を呼び出さなければなりません。このことが音質低下に繋がるようです。

弱点１：ウェーブファイルサイズに相当する実メモリの空き領域が必要。　（ＣＤフォーマットをアップサンプリングする場合は４倍必要）　物理メモリがあっても、実際にアロケートできるサイズがＯＳによってかなり制約されるので注意を要します。

弱点２：前処理の待ち時間が必要
複数ファイルを連続再生するためには、再生中に次の曲を準備して、シームレスに繋いでおく必要があります。　これは、「再生中に他の作業はさせたくない」のと「二曲分のメモリが必要になる」ので中止しました。

５．ＷＡＳＡＰＩの排他モード利用について

ＭＳ筋の資料によれば、ＷＡＳＡＰＩでは「レーテンシーと音質は両立する」らしい…？
そこで、for Experimental がそれなりの完成を見た時点で、新たなプロジェクトを起こそうかと思っています。　真の狙いが、新しいアップサンプリング（アップサンプリングについてで解説した式を更に進化させたもの）の実用化なので、ＷＡＳＡＰＩの排他モード専用で、６４ビットユニコードアプリケーションとして構築する予定です。　６４ビットにするのは、再生ファイル先読み用の大きな実メモリアロケーションを確保する為ですが、本当に、「レーテンシーと音質が両立する」のであれば、先読みを止めて３２ビットアプリとすることもあります。　また、ユニコードアプリケーションにするのは、ファイルパスに関する文字コードの制限をＯＳに合わせたいためです。

福村光治